Sommaire & Repères (16 jalons)
Étienne François VIGNOLE (1735-1819) et Sophie NOËL (1777-1848) : 42 ans d'écart et trois naissances hors du commun
Au cœur de notre ascendance VIGNOLE ↗, à la charnière du siècle des Lumières, de la Révolution française et de l'Empire, le destin du couple formé par Étienne François VIGNOLE ↗ (1735—1819) et Marie Charlotte Élisabeth Sophie NOËL ↗ (1777—1848) occupe une place singulière.
En reprenant le dépouillement et la numérisation des pièces d'archives conservées dans le dossier familial consacré à ce couple, c'est toute une fresque humaine et notariale de la Brie champenoise (entre Provins, Chalautre-la-Grande, Nogent-sur-Seine et Le Mériot) qui reprend vie — avec son lot de surprises démographiques : un écart d'âge de 42 ans et 7 mois au mariage en l'an II, suivi, après seize années d'union sans enfant, de trois naissances alors que le père est âgé de 75, 77 et 83 ans !
1. Étienne François VIGNOLE (1735—1819) : de Provins à la mairie et au notariat de Chalautre-la-Grande
: Naissance à Provins (Seine-et-Marne) d'Étienne François VIGNOLE ↗ (Sosa 96), fils d'Étienne VIGNOLE ↗ et de Marie LUCAS ↗. C'est à cette génération que s'arrêtent pour l'instant les actes paroissiaux certains de la lignée, la tradition familiale transmise par son fils Alphonse François évoquant une origine bretonne du côté de Saint-Malo.
Homme de loi et notable rural traversant quatre régimes politiques (Ancien Régime, Révolution, Empire, Restauration), Étienne François exerce successivement à Chalautre-la-Grande (Seine-et-Marne, à une dizaine de kilomètres au nord de Nogent-sur-Seine) les fonctions d'huissier, de procureur fiscal, de notaire public, de maire de Chalautre-la-Grande en 1794, puis de notaire impérial et notaire honoraire. Sa signature assurée se retrouve comme témoin sur d'innombrables actes d'état civil du village entre 1766 et 1814.
: À 22 ans, il épouse en premières noces à Chalautre-la-Grande Marie Anne Madeleine MANDON ↗ († 1780). Cette première union dure 23 ans (1757—1780) sans aucune postérité. Veuf à 45 ans, Étienne François demeure seul pendant quatorze années.
2. Floréal an II (Mai 1794) : un mariage à 59 ans et demi avec une jeune fille de 16 ans
En pleine Terreur montagnarde, au printemps de l'an II de la République, le notaire et maire de Chalautre-la-Grande décide de convoler en secondes noces. Son choix se porte sur la très jeune Marie Charlotte Élisabeth Sophie NOËL ↗ (Sosa 97), née le 3 août 1777 à Chalautre-la-Grande.
Elle est la fille de Brice Étienne Théodore NOËL ↗ (1738—1810, Sosa 194), natif d'Augers-en-Brie, maître chirurgien, officier de santé et ancien procureur fiscal de Chalautre-la-Grande, et de feue Marie Anne CHAPELAIN ↗ (vers 1736 — 30 décembre 1788, Sosa 195).
Le contraste des générations est saisissant :
Le mariage civil est célébré dix jours après le contrat, le 29 floréal an II (18 mai 1794) à Chalautre-la-Grande, en présence notamment de Claude Thibault (64 ans) et de Nicolas Mandon (60 ans).
3. Le contrat de mariage du 19 floréal an II (8 mai 1794) : étude et transcription des 4 planches d'archives
Nos archives familiales conservent l'expédition originale sur papier timbré de la République (timbre de 50 centimes du district de Nogent-sur-Seine) du contrat de mariage passé le 19 floréal an II (8 mai 1794) devant Me Lenoir et Me Thavaux, notaires publics à Nogent-sur-Seine. Ce cahier cousu de quatre feuillets (huit pages manuscrites photographiées en quatre vues doubles) est un témoignage précieux sur la société villageoise sous la Révolution et sur la fortune du notaire de Chalautre.
Ce que nous révèle ce contrat notarié
Transcription diplomatique intégrale des 8 pages du contrat
Page 1 (Vue 1, page de droite — DSC04360.JPG)
Fut Present le Citoyen Etienne françois VIGNOLE Notaire Public demeurant a Chalautre la grande, Canton de Donnemarie, District de Provins, departement de seine et marne pour luy, veuf de defunte la Citoyenne Marie Anne Madeleine Mandon sa femme et pour luy et en son nom d'une part, assisté du Citoyen Michel Jacques Cordier Curé dudit Chalautre amy dudit Citoyen Vignolle.
Et le Citoyen Brice NOËL officier de santé demeurant audit lieu de Chalautre la grande stipulant pour la Citoyenne Marie Charlotte Elisabeth Sophie NOËL sa fille mineure cy presente, et de defunte Marie Anne Chapelain decedée femme dudit Citoyen NOËL, ladite mineure autorisée dudit Citoyen son pere pour elle et en son nom d'autre part, assistée du Citoyen Simon Armand Saillois Md Bonnetier demeurant audit Nogent cousin de ladite Citoyenne NOËL.
Lesquels dans la vue du Mariage projetté entre ledit Citoyen VIGNOLE et ladite Citoyenne Marie Charlotte Elisabeth Sophie NOËL et qu'ils se proposent de faire incessamment celebrer dans les formes prescrites par la loy...
Pages 2 et 3 (Vue 2 — DSC04361.JPG)
Les futurs Epoux seront communs en tous biens Meubles et acquests Immeubles suivant la coutume de Meaux au desir de laquelle leur future communauté sera regie, pouvant encore bien que par la suite ils fassent leur demeure ou des acquisitions en des pays régis par d'autres loix et usages auxquels ils ont derrogé et renoncé, sauf cependant a se conformer aux loix qui pourroient etre rendues sur cet objet.
Ils ne seront aucunement tenus des dettes et hypoteques l'un de l'autre faites et créées avant la celebration dudit Mariage, et si aucunes se trouvent, seront payées et acquittées par celuy ou celle qui les aura contractées et sur ses biens sans que l'autre ny les siens en soient tenus.
Le futur Epoux apportera audit Mariage une somme de Quatorze mille livres sçavoir celle de six mille livres en objets mobiliers et celle de huit mille livres formant le capital de differentes parties de rentes dues par des particuliers, le tout a luy appartenant et formant le montant de ses droits dans la communauté...
[Page 3] ...qui a existé entre luy et ladite defunte Marie anne Madeleine Mandon sa femme ; De laquelle somme de quatorze mille livres celle de deux mille livres entrera en ladite communauté, et a l'egard du surplus ensemble ce qui luy échoira audit futur Epoux pendant ledit Mariage par succession, donation, legs ou tout autrement, il sera et demeurera propre audit futur Epoux et aux siens de son coté et ligne. Et lesquels objets Mobiliers et contrats de rentes formant l'apport cy dessus sont en la possession dudit futur Epoux et desquels il a donné connoissance a ladite future Epouse et audit Citoyen son pere.
La future Epouse apporte avec les sieurs droits a elle appartenans au nom et comme heritiere pour moitié de ladite defunte Marie Anne Chapelain sa mere, lesdits biens et droits montant a la somme de quatre cent vingt trois livres qui est fait suivant l'inventaire fait devant le Notaire audit lieu de Chalautre la grande en presence de temoins le dix neuf Germinal dernier...
Pages 4 et 5 (Vue 3 — DSC04362.JPG)
Le futur Epoux a Doué et Doue la future Epouse du Douaire Coutumier si cependant Douaire a lieu lorsqu'il y aura ouverture d'iceluy, duquel douaire elle demeurera saisie a compter du deces dudit futur Epoux sans etre tenue d'en former demande en Justice...
[Page 5] Et lequel Douaire n'aura lieu que dans le cas ou il ne naistroit des enfans dudit Mariage.
Le survivant des futurs Epoux reprendra a titre de préciput et avant partage des biens mobiliers de ladite communauté, et ce dans le cas seulement ou il y auroit alors des enfans vivans dudit Mariage : ses habits, linges et hardes a son usage, son lit garny, une armoire fermant a clef a son choix dans celles de ladite communauté, et en outre la somme de Trois Mille livres en deniers comptans ou meubles a rappel ainsy a son choix suivant la prisée de l'inventaire sans qu'il en soit restitué, au payement de quoy il regnera ; si c'est le futur son couteau de poche, boucles et boutons d'argent, et si c'est la future ses bagues et joyaux.
Et au payement des avantages cy portés y denus stipulés et audit cas d'enfans vivans le futur Epoux a par ces presentes fait Donation a la future Epouse ce acceptante et en la meilleure forme que donation puisse etre faite pour valloir, du dixieme de tous les biens Immeubles appartenans quant a present audit futur Epoux et qui luy sont propres...
Pages 6 et 7 (Vue 4 — DSC04363.JPG)
Et pour la bonne amitié que lesdits futurs Epoux se portent respectivement ils se sont fait, font par ces memes presentes l'un a l'autre et au survivant de tous deux, ce acceptant par ledit survivant, dans le cas ou il n'y auroit au deces de l'un ou l'autre des futurs Epoux aucuns enfans nés ou procréés dudit Mariage, Donation entrevifs reciproque mutuelle et irrevocable en la meilleure forme que donation puisse etre faite pour valloir, De la propriété de tous les Meubles, acquets et conquestes Immeubles faits pendant ladite communauté sans en rien excepter ny reserver pour en jouir par ledit survivant audit cas et en faire et disposer comme bon luy semblera et comme de chose...
[Page 7] ...a luy appartenante au moyen des presentes a compter du deces de celuy qui précedera ; Et de l'usufruit des biens propres de celuy qui précedera, pour en jouir par ledit survivant en usufruit seulement sa vie durant et jusqu'a son deces de la charge seulement se vanger par le futur si c'est luy qui survit de payer a la succession de la future une somme de Six cent livres, et par la future si c'est elle qui survit une somme de Douze cent livres aux hoirs dudit futur, et ce dans les six mois a compter du deces de celuy qui précedera, et ce franc et quitte de toutes dettes, hypoteques et autres charges de ladite communauté.
Si pendant ledit Mariage il est vendu, aliené ou racheté des biens Immeubles ou rentes propres a l'un ou l'autre des futurs Epoux le remploy en sera fait en acquisition d'autres biens Immeubles ou rentes qui sortiront nature de propres a celuy ou celle a qui auront appartenu lesdits biens vendus ou rachetés ; et si au jour de la dissolution de ladite communauté lesdits remplois ne se trouvoient faits les deniers de recouvrement pris sur les capitaux de ladite communauté feront pris sur iceluy necessaires, a l'egard de ladite future Epouse sur les propres et autres biens du futur Epoux...
Page 8 (Vue 1, page de gauche — DSC04360.JPG)
La future Epouse aura la faculté de renoncer a ladite communauté et audit cas elle aura le droit de reprendre tout ce qu'elle aura apporté audit Mariage avec ses douaires et préciput cy dessus stipulés ensemble ce qui luy sera avenu et échu pendant ledit Mariage par succession, donation ou tout autrement, le tout franchement et quitte des dettes et hypoteques de ladite communauté encore bien qu'elle s'y soit obligée ou y eut esté condamnée, dont et tout cas elle sera acquittée, garantie et indemnisée par les heritiers et sur les biens dudit futur Epoux.
Pour toutes lesquelles clauses et conventions du present contrat la future Epouse aura hypoteque sur tous les biens presens et a venir du futur epoux a compter de ce jour.
Dont acte : Fait et passé a Nogent sur seine en l'Etude dudit citoyen Lenoir l'un des notaires soussignés Le Dix neuf Floréal après midy L'An deux de la Republique française une et indivisible et ont toutes les parties signé.
Signé : Sophie NOËL, Noël, E. F. VIGNOLE, Cordier, Saillois, Thavaux, Lenoir.
Enregistré à Nogent-sur-Seine le 24 Floréal an 2. Reçu quarante six livres deux sous six deniers.
4. Seize ans plus tard : l'énigme des trois enfants nés à 75, 77 et 83 ans !
De 1794 à 1809, pendant seize longues années, le ménage d'Étienne François VIGNOLE et de Sophie NOËL reste sans enfant, tout comme l'avait été pendant vingt-trois ans le premier mariage d'Étienne François avec Marie Anne Madeleine Mandon. Le notaire approche alors de ses 75 ans et tout laisse penser que les clauses de donation mutuelle sans postérité prévues au contrat de 1794 trouveront à s'appliquer.
Or, coup sur coup, entre 1810 et 1818, alors que Sophie NOËL est dans sa trentaine puis au début de sa quarantaine, trois garçons naissent à Chalautre-la-Grande :
| Prénom et Nom | Date de naissance | Âge d'Étienne François VIGNOLE | Âge de Sophie NOËL | Destinée |
|---|---|---|---|---|
| Alphonse François VIGNOLE | 18 mai 1810 | 75 ans et 4 mois | 32 ans et 9 mois | Apiculteur renommé au Mériot, fondateur de la Société d'apiculture de l'Aube, décédé à 87 ans le 19 février 1898 sans postérité |
| Étienne Auguste VIGNOLE (Sosa 48) | 12 mars 1812 | 77 ans et 2 mois | 34 ans et 7 mois | Notaire à Nogent-sur-Seine (1845-1872), époux de Marie Amédée OLIVE, décédé à 68 ans le 14 septembre 1880 |
| Louis Modeste VIGNOLE | 25 août 1818 | 83 ans et 7 mois | 41 ans | Décédé en bas âge à 13 mois le 22 septembre 1819 à Chalautre-la-Grande |
La découverte de ces trois naissances à un âge aussi avancé du père — 75 ans, 77 ans et 83 ans et demi ! — m'a profondément surpris lorsque j'ai établi les fiches de cette génération. Aucune information ni allusion à ce sujet n'avait jamais circulé dans la mémoire familiale transmise par mon grand-père.
Le destin des trois frères
1. Alphonse François VIGNOLE ↗ (18 mai 1810 — 19 février 1898) : Né jour pour jour pour le 16ᵉ anniversaire de mariage de ses parents (et moins de deux mois après le décès de son grand-père maternel Brice NOËL, survenu le 31 mars 1810), il vécut au hameau de Beaulieu (commune du Mériot, dans l'Aube, tout près de Chalautre-la-Grande et de Nogent-sur-Seine). Pionnier de l'apiculture moderne par la méthode de l'essaimage artificiel, fondateur et président de la Société d'apiculture de l'Aube, président des congrès apicoles internationaux de 1868, 1872 et 1874, il publia en 1875 son maître-ouvrage La Ruche, méthode nouvelle essentiellement pratique (dont j'ai pu retrouver un exemplaire chez un bouquiniste de Bordeaux). Parrain de mon arrière-grand-père Alphonse Charles VIGNOLE ↗ (né en 1878), il s'éteignit à 87 ans sans descendance et repose au cimetière du Plessis-Mériot sous un monument dont le socle figure une ruche.
2. Étienne Auguste VIGNOLE ↗ (12 mars 1812 — 14 septembre 1880, Sosa 48) : Reprenant le flambeau du notariat paternel, il s'établit notaire à Nogent-sur-Seine de 1845 à 1872 (demeurant rue du Faubourg-de-Troyes, actuelle avenue Pasteur). Marié en 1843 à Nogent-sur-Seine avec Marie Amédée OLIVE ↗ (1824—1879, fille du docteur Antoine Alexandre Olive, médaillé de Sainte-Hélène), il est le père d'Alexandre VIGNOLE ↗ (1844—1909, qui lui succède à l'étude de Nogent de 1872 à 1887) et de notre ancêtre Auguste VIGNOLE ↗ (1847—1938, notaire à Bar-sur-Seine de 1874 à 1888).
3. Louis Modeste VIGNOLE ↗ (25 août 1818 — 22 septembre 1819) : Né alors qu'Étienne François avait 83 ans et 7 mois, cet enfant mourut à Chalautre-la-Grande à l'âge de 13 mois, trois mois seulement avant le décès du vieux notaire.
Parmi les huit documents du dossier figure le carton photographique (au format carte de visite) d'Étienne Auguste VIGNOLE (1812—1880) réalisé par le photographe nogentais E. Bellemère, dont le dos porte la mention manuscrite familiale : « M. VIGNOLE Olive / 1812 - 1880 / Notaire Nogent/Seine ».
Une lettre autographe d'Alphonse François VIGNOLE (1810—1898) écrite de Beaulieu à son frère le notaire Étienne Auguste VIGNOLE à Nogent-sur-Seine
Grâce à notre base graphologique familiale et à la comparaison directe avec les deux signatures autographes apposées par les frères VIGNOLE au bas de l'acte de décès de leur mère Sophie NOËL en 1848, nous avons pu identifier l'auteur véritable d'une lettre jusqu'ici classée par confusion de prénoms dans le dossier de leur neveu et fils Auguste VIGNOLE (1847—1938).
Écrite depuis sa propriété de Beaulieu (commune du Mériot) et adressée à « Mon cher Auguste » à Nogent-sur-Seine avec la formule finale « Ton frère / VIGNOLE », cette lettre est l'œuvre de l'oncle apiculteur Alphonse François VIGNOLE (1810—1898) s'adressant à son frère cadet Me Étienne Auguste VIGNOLE (1812—1880), notaire à Nogent :
Retenu au lit par une f[orte] douleur à la cuisse je ne puis me rendre à Nogent aujourd'hui comme je te l'avais promis.
Si le domestique que l'on m'a proposé se présente à ton étude, donne-lui les renseignements nécessaires et envoie-le ici à Beaulieu pour que je puisse m'entendre directement avec lui sur les conditions de son service.
Dis bien des choses de ma part à ta femme et embrasse les enfants pour moi.
Ton frère,
VIGNOLE
Ce billet sur le vif témoigne des liens quotidiens très étroits entre le domaine agricole et apicole de Beaulieu (où vécut leur mère Sophie NOËL jusqu'en 1848) et l'étude notariale de Nogent-sur-Seine distante de quelques kilomètres à peine.
5. Décès d'Étienne François VIGNOLE (27 décembre 1819) et remariage immédiat de Sophie NOËL avec Edmé FAYOLLE (5 novembre 1820)
: Trois mois après la perte du petit Louis Modeste, Étienne François VIGNOLE s'éteint à Chalautre-la-Grande à trois heures du matin, à la veille de ses 85 ans. L'acte de décès, dressé le lendemain 28 décembre par le maire Savinien Soumarmon (avec la graphie François Étienne VIGNOLLE), précise qu'il laisse survivante son épouse Marie Charlotte Élisabeth Sophie NOËL.
Or, la suite des actes d'état civil éclaire d'un jour singulier l'histoire intime de Sophie NOËL et la question que l'on peut légitimement se poser sur ces naissances tardives :
: À peine dix mois et neuf jours après le décès d'Étienne François VIGNOLE — soit très exactement dès l'expiration du délai légal de viduité de 300 jours (10 mois) imposé aux veuves par l'article 228 du Code civil de 1804 ! — Sophie NOËL (alors âgée de 43 ans) se remarie à Chalautre-la-Grande avec Edmé FAYOLLE ↗, propriétaire demeurant au hameau de Beaulieu, commune du Mériot (Aube), né à Avant-lès-Marcilly le 21 juin 1771 (âgé de 49 ans, donc de la même génération qu'elle), fils de défunts Pierre Fayolle et Geneviève Jument.
Plus troublant encore : dès l'acte de naissance d'Alphonse François le 18 mai 1810, un FAYOLLE apparaissait déjà comme maire de Chalautre-la-Grande ! Par ailleurs, le témoin d'état civil de Sophie NOËL lors de ce remariage de 1820 est Louis Modeste PLANSON, notaire royal à Chalautre-la-Grande (successeur d'Étienne François VIGNOLE dans son étude, et dont le prénom Louis Modeste avait précisément été donné au dernier enfant né en août 1818 !).
Comment expliquer ces trois naissances tardives (à 75, 77 et 83 ans) après seize années de mariage sans enfant, et quel lien unissait le maire Fayolle cité dès 1810 à Edmé Fayolle que Sophie NOËL épousera dès la fin de son délai légal de viduité en novembre 1820 ?
Ce remariage avec Edmé Fayolle explique également pourquoi Sophie NOËL quitta Chalautre-la-Grande avec ses deux jeunes fils survivants — Alphonse François (10 ans) et Étienne Auguste (8 ans) — pour s'installer chez son nouvel époux au hameau de Beaulieu, commune du Mériot (Aube). C'est là qu'Alphonse François VIGNOLE reprit le domaine et développa ses ruchers, et c'est dans cette maison de Beaulieu que Sophie NOËL s'éteignit le 21 juin 1848 à dix heures du matin, dans sa 71ᵉ année, son décès étant déclaré et signé conjointement par ses deux fils : François Alphonse VIGNOLE, 38 ans, propriétaire domicilié à Beaulieu, et Étienne Auguste VIGNOLE, 36 ans, notaire demeurant à Nogent-sur-Seine.
6. Le billet du savant Klaproth à François Auguste NOËL, géographe au ministère de la Guerre (8 novembre 1819)
Le dossier d'archives d'Étienne François VIGNOLE et Sophie NOËL renferme une autre pièce remarquable datée du 8 novembre 1819 (sept semaines avant la mort d'Étienne François) : un billet cacheté de cire rouge adressé à Monsieur NOËL, 28 rue de l'Odéon à Paris.
Qui était cet « oncle Noël » ?
Comme l'indique l'annotation familiale au crayon portée sous le texte de la lettre :
- géographe au ministère de la guerre
- époux de Pauline ROGER † 1869 (sa sœur Virginie ROGER)
- décédé en 1873 à Nogent / Seine
Il s'agit de François Auguste NOËL (né vers 1797, décédé en 1873 à Nogent-sur-Seine), frère cadet de Sophie NOËL et fils du chirurgien Brice NOËL. Établi à Paris comme géographe au Dépôt de la Guerre (ministère de la Guerre), il épousa Pauline ROGER († 1869). Très proche de son neveu le notaire Étienne Auguste VIGNOLE — dont il fut témoin au mariage avec Marie Amédée Olive en 1843 — et de ses petits-neveux Alexandre et Auguste VIGNOLE (où il apparaît régulièrement dans la correspondance familiale comme « l'oncle Noël de Paris »), il se retira pour sa retraite à Vaux-Hardi (Puisieux) puis à Nogent-sur-Seine. Durant la guerre franco-prussienne de 1870, c'est chez lui, à Vaux-Hardi, qu'Alexandre VIGNOLE et sa mère Mme VIGNOLE-Olive trouvèrent refuge.
Un correspondant célèbre : l'orientaliste et explorateur Julius Heinrich Klaproth (1783—1835)
La lecture de la signature du billet du 8 novembre 1819 réserve une belle surprise historique : le billet est signé « J. H. Klaproth » ! Il s'agit du célèbre savant, géographe, sinologue et explorateur allemand Julius Heinrich Klaproth (1783—1835), installé à Paris depuis 1815 grâce à Guillaume de Humboldt et qui fonda en 1822 la Société Asiatique à Paris aux côtés de Champollion et d'Abel-Rémusat. Travaillant alors à ses grands atlas et cartes d'Asie centrale et du Caucase avec les cartographes parisiens du Dépôt de la Guerre, il convoque d'urgence François Auguste Noël chez lui :
Paris ce 8 Nov. 1819 — Lundi le soir
J. H. Klaproth
[Adresse au dos du pli :] A Monsieur / Monsieur Noel / Rue de l'Odeon Nr. 28 / Paris
Au verso du feuillet (utilisé comme papier de réemploi) figure par ailleurs l'amorce calligraphiée d'une requête adressée à un ministre ou pair de France : « Monsieur le Comte / Les bontés que Votre Excellence m'a toujours témoignées ».
Liste des questions restées sans réponses :
- Comment expliquer ces trois naissances tardives (à 75, 77 et 83 ans) après seize années de mariage sans enfant, et quel lien unissait le maire Fayolle cité dès 1810 à Edmé Fayolle que Sophie NOËL épousera dès la fin de son délai légal de viduité en novembre 1820 ?